Covid-19 ได้ครองข่าวในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาและมันก็ปลอดภัยที่จะบอกว่าธุรกิจส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบในทางใดทางหนึ่ง ในขณะที่มีธุรกิจที่ได้รับประโยชน์จากการระบาดใหญ่อย่างแน่นอนธุรกิจอื่น ๆ - และเศรษฐกิจโดยรวม - ได้รับบาดเจ็บ
ผลกระทบที่ชัดเจนและสำคัญที่สุดได้ลดความต้องการลง เริ่มแรกความต้องการจากจีนซึ่งเป็นตลาดฮีเลียมที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกลดลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเศรษฐกิจจีนถูกล็อค
ในขณะที่จีนเริ่มฟื้นตัว Covid-19 ได้แพร่กระจายไปยังประเทศที่พัฒนาแล้วทั้งหมดของโลกและผลกระทบโดยรวมต่อความต้องการฮีเลียมได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก
แอปพลิเคชั่นบางอย่างเช่นลูกโป่งงานปาร์ตี้และแก๊สดำน้ำจะได้รับความนิยมอย่างมาก ความต้องการลูกโป่งปาร์ตี้ซึ่งแสดงให้เห็นถึง 15% ของตลาดฮีเลียมของสหรัฐและมากถึง 10% ของความต้องการทั่วโลกได้ลดลงอย่างมากเนื่องจากการดำเนินการตามความพยายามของ 'สังคมระยะไกล' ในหลายพื้นที่ อีกส่วนหนึ่งของฮีเลียมที่มีแนวโน้มว่าจะลดลงอย่างรวดเร็ว (หลังจากความล่าช้าเล็กน้อย) คือตลาดในต่างประเทศที่สงครามราคาระหว่างซาอุดิอาระเบียและรัสเซียส่งผลให้ราคาน้ำมันต่ำที่สุดในรอบ 18 ปี สิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่าตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับกิจกรรมดำน้ำและบริการน้ำมันลดลงอย่างรวดเร็ว
หากเราพิจารณาว่าแอปพลิเคชันอื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงจาก Covid-19 จะได้รับความต้องการลดลงเนื่องจากภาวะถดถอยทั่วโลกความคาดหวังของฉันคือความต้องการฮีเลียมทั่วโลกลดลงชั่วคราวอย่างน้อย 10-15% เนื่องจากโรคระบาดนี้
การหยุดชะงัก
ในขณะที่ Covid-19 อาจลดความต้องการฮีเลียมลง แต่ก็สร้างความยุ่งยากให้กับห่วงโซ่อุปทานฮีเลียม
เมื่อเศรษฐกิจของจีนเข้าสู่ภาวะชะงักงันกิจกรรมการผลิตและการส่งออกก็ลดลงอย่างมากการเดินเรือขาออกจำนวนมาก (จากจีน) จึงถูกยกเลิกและพอร์ตต่างๆก็ติดขัดเนื่องจากขาดแคลนกำลังคน สิ่งนี้ทำให้ผู้จัดหาฮีเลียมรายใหญ่ยากที่จะนำภาชนะเปล่าออกจากจีนและกลับไปยังแหล่งในกาตาร์และสหรัฐอเมริกาเพื่อทำการเติม
แม้ว่าความต้องการจะลดลง แต่ข้อ จำกัด ในการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ทำให้ยากต่อการรักษาความต่อเนื่องของการจัดหาเนื่องจากซัพพลายเออร์ถูกบังคับให้ต้องแย่งชิงเพื่อรักษาความปลอดภัยของภาชนะบรรจุที่ว่างสำหรับการเติม
ในขณะที่ประมาณ 95% ของโลกฮีเลียมผลิตเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการผลิตก๊าซธรรมชาติหรือการผลิต LNG ความต้องการที่ลดลงสำหรับ LNG ก็จะส่งผลให้การผลิตก๊าซฮีเลียมลดลงจนถึงปริมาณที่ก๊าซธรรมชาติผ่านเข้าไปในโรงงานที่ผลิตฮีเลียม ที่ลดลง.